Szócsata a rasszizmus elleni protokollról a spanyol–angol rangadó előtt

A feszültség hátterében egy 2004-es madridi mérkőzés emléke áll, amikor az angol válogatott fekete bőrű labdarúgóit rasszista bekiabálásokkal zaklatták. Bár Thomas Tuchel hangsúlyozta, hogy nem számít hasonló incidensre a vasárnapi Nemzetek Ligája-összecsapáson, jelezte, hogy emlékeztetni fogja játékosait az UEFA háromlépcsős rasszizmus elleni protokolljára. Luis de la Fuente erre reagálva kijelentette, hogy országa nem rasszista, és párhuzamot vont Spanyolország és Anglia között, azt állítva, hogy egyik országban sincs rasszizmus. A spanyol szövetséget egyébként márciusban megbírságolták egy Egyiptom elleni barcelonai meccsen elhangzott muszlimellenes skandálások miatt.

A SkySports tudósítása szerint Thomas Tuchel sérelmezte, hogy válaszait egyes újságírók kiforgatták, és úgy tálalták a spanyol kapitánynak, mintha vádaskodna. „Önök teljesen feleslegesen keltenek zűrzavart. Ez tökéletes példa arra, hogyan nem szabad ennek működnie.” Később hozzátette: „Soha nem beszéltem a spanyolországi rasszizmusról. Udvariasan válaszoltam arra a kérdésre, hogy mi történik.” – tette hozzá Tuchel, aki szerint az öltöző a világ egyik leginkább rasszizmusellenes közege. Declan Rice emlékeztetett, hogy korábban Montenegróban és Bulgáriában már kénytelenek voltak alkalmazni a protokollt, és bár 2026-ban ez elszomorító, a csapat tudja, mi a teendő.

A szakmai szempontokat érintve De la Fuente a BBC-nek elmondta, hogy az angol modellt nagyon jónak tartja, de ő a spanyolt részesíti előnyben, mert az jól felismerhető. A spanyol kapitány értetlenül áll a piaci árak előtt is: véleménye szerint a spanyol játékosok a világ legjobbjai, mégis sokkal olcsóbban kelnek el, mint amennyit Angliában fizetnek a játékosokért. A mérkőzés előtt James Trafford kapus szerepeltetése már biztosnak tűnik az angoloknál, míg a spanyoloknál a fiatal Lamine Yamal játéka az erőnlététől függ.