Nem emelnek vádat a Sydney Swans szexuális erőszakkal vádolt játékosai ellen

Az eset augusztus 17-én történt a melbourne-i Pullman Hotelben, miután a csapat győztes mérkőzést játszott az Essendon ellen. A beszámolók szerint a játékosok felnőtt szórakoztatóipari dolgozókat hívtak a szállodai szobába; a nők később nem megfelelő érintésekről számoltak be, az ügyben pedig szexuális erőszak gyanúja miatt indult nyomozás. Egy ötödik csapattársat, Riley Bice-t a rendőrség már korábban tisztázta a gyanú alól; a Guardian értesülése szerint őt és két másik, a szobában tartózkodó személyt tanúként kezelték. Bár a sportolók elismerték, hogy az alkoholfogyasztással és a nők szobába hívásával megsértették a klub elvárásait, a bűncselekmény elkövetését végig tagadták.

Isaac Heeney a döntés után közölte, hogy az elmúlt három hónap rendkívül nehéz volt számára és családja számára is. A Sydney Swans és az ausztrál futballiga (AFL) vezetése hangsúlyozta, hogy a vádemelés elmaradása nem változtat a korábbi szankciókon: a játékosokat a teljes szezonra, beleértve a rájátszást is, eltiltották. A klub elnöke, Andrew Pridham szerint ez jelezte, mennyire komolyan veszik az ügyet, még ha ez a döntés a sportszakmai sikereikbe is került.

A bejelentést tevő nőket képviselő ügyvédek szerint ügyfeleik „elkeseredettek és megrendültek” a rendőrségi döntés miatt. Jackson Pannam, az egyik nő jogásza kiemelte, hogy a büntetőjogi vádak hiánya nem jelenti azt, hogy a bejelentett események nem történtek meg, csupán a bizonyítási küszöböt nem érte el a nyomozás anyaga. A polgári peres eljárásban azonban már nem a kétséget kizáró bizonyítás, hanem a valószínűség mérlegelése alapján döntenek majd. A botrány hatására a Sydney Swans külső szakértőket vont be a klub belső kultúrájának teljes körű felülvizsgálatára.