Az Artemis II rakétája hatalmas lyukakat ütött az ionoszférán, zavarva a GPS-jeleket

A Geophysical Research Letters online preprint kiadásában megjelent tanulmány szerint a zavarokat a NASA Space Launch System (SLS) rakétájának 65 méteres központi fokozata, valamint a felső fokozat két későbbi hajtóműgyújtása okozta. Ezek az események vágtak lyukat az ionoszférába, amely a Föld légkörének elektromosan töltött, 48 és 965 kilométer közötti magasságban elhelyezkedő rétege. Mivel a műholdas navigációs jeleknek át kell haladniuk ezen a tartományon, az ionoszféra zavara lelassította a terjedésüket, és mérhető késleltetést okozott a földi vevőegységeknél.

A tajvani Nemzeti Cheng Kung Egyetem kutatói nagy pontosságú földi GPS-vevők hálózatát használták az adatok elemzéséhez; ezt a hálózatot amerikai kutatók a tektonikus lemezek apró mozgásainak mérésére is használják. Charles Lin, az egyetem földtudományi professzora és a tanulmány társszerzője hangsúlyozta, hogy a keletkező pozicionálási hiba kritikus lehet a modern technológiák számára. „Néhány méteres eltérés már elég ahhoz, hogy egy önvezető autó sávot váltson” – mondta a szakember, hozzátéve, hogy a zavarok a drónok helymeghatározását is erősen érinthetik.

A szakemberek szerint a jelenség az űrhajózás új korszakának egyik mellékhatása. A szakemberek szerint a Holdra és a Marsra irányuló jövőbeli missziókkal az ilyen űridőjárási hatások jelentősebbé válhatnak, és növekedhet a GPS-szolgáltatás zavarainak lehetősége.