Történelmi rekorddal zárta a Nashville az MLS-t, kialakult a rájátszás mezőnye

A Nashville SC dominanciáját jól mutatja, hogy nemcsak a pontrekordot írták át, hanem a legtöbb győzelem (23) és a legkevesebb kapott gól (25) csúcsát is megdöntötték. Brian Schwake kapus 16 kapott gól nélküli mérkőzésével beállította Tony Meola 2000-es ligarekordját. Bár a csapat egyértelmű esélyesként vág neki a küzdelmeknek, a statisztikák óvatosságra intenek: az elmúlt tizennégy évben mindössze két alapszakasz-győztesnek sikerült megnyernie a bajnoki döntőt is. A New York Times emlékeztet, hogy 2024-ben az Inter Miami szintén rekordot döntött, majd az első körben kiesett.

A Nyugati főcsoportban a Vancouver Whitecaps emelkedett ki, annak ellenére, hogy szezon közben eladták egyik kulcsemberüket a Middlesbrough-nak. Érdekes párharcnak ígérkezik a St. Louis City és az LAFC összecsapása is; utóbbi csapat a sztárigazolásai, köztük Szon Hungmin ellenére is gyengélkedik, amióta Xavi Tamarit átvette az irányítást. Ezzel szemben a St. Louis idén rekordot jelentő, 21 mérkőzésen át tartó veretlenségi sorozatot produkált, és már az amerikai kupát is megnyerte.

A lebonyolítás szerint a rájátszás első köre két nyert mérkőzésig tart, a későbbi szakaszokban azonban már egyetlen találkozó dönt a továbbjutásról. A Nashville SC számára a pályaelőny azt jelenti, hogy ha bejutnak a döntőbe, a finálét is saját stadionjukban, a Geodis Parkban játszhatják, ahol az idei szezonban veretlenek maradtak. A New York Times kiemelte, hogy a Philadelphia Union lehet a sötét ló, mivel a világbajnoki szünet után ők gyűjtötték a legtöbb pontot meccsenként a ligában.