Sorozatban hatodszor kapott ki a Toronto; az Oilers 14–3–3-as mérleggel kezdte a szezont

Mike Babcock edmontoni kinevezése jelentős taktikai váltást hozott. Az Oilers korábbi, magas kockázatú és látványos támadójátékát egy sokkal fegyelmezettebb, a korong bedobására és visszaszerzésére épülő modell (dump-and-chase) váltotta fel. Ez a stratégia részben a Carolina Hurricanes játékára emlékeztet: Edmonton a kisebb kockázatú kijátszásokkal a védekező és semleges zónában elkövetett korongvesztéseket igyekszik csökkenteni, miközben az ellenfél védőit is mozgásra kényszeríti. Bár az Oilers támadóstatisztikái és a lövések minősége némileg romlott, ők engedik a legkevesebb ellentámadást az egész NHL-ben.

A torontói oldalon a válság morális és statisztikai értelemben is súlyos. A csapat jelenleg mindössze 18 ponttal áll 22 mérkőzés után, a MoneyPuck számításai szerint pedig a rájátszásba jutási esélyük 4 százalékra csökkent. A Leafs az Oilers ellen hetek óta a legjobb teljesítményét nyújtotta, de a vereség után már nem maradt helye az „erkölcsi győzelmeknek”. Hiller arról beszélt, hogy nehéz a jó dolgokat hangsúlyozni, amikor a csapat ismét veszít. Anthony Stolarz kapus a mérkőzés utáni nyilatkozatában „önvizsgálatra” szólította fel társait, hangsúlyozva, hogy saját maguknak ásták ezt a gödröt.

A feszültség Edmontonban is érezhető a sikerek ellenére, mivel Babcock nem fél a kemény döntésektől. Példaként a 30 éves védőt, Jake Walmant többször is kihagyta a keretből, annak ellenére, hogy a játékos nemrég írt alá egy hét évre szóló, 49 millió dolláros szerződést. A csapat sztárjai, McDavid és Draisaitl azonban támogatják a szigorú elszámoltathatóságot; McDavid szerint éppen ez az a fajta „energia”, ami az előző szezonban hiányzott a keretből. „Beállított egy standardot, aminek minden nap meg kell felelnünk, és ha nem tesszük, hallunk felőle” – fogalmazott a kapitány.