Shedeur Sanders hiába vezényelt drámai hajrát, kikapott a Cleveland Browns

A Browns vezetőedzője, Todd Monken a sérült Deshaun Watson helyett Shedeur Sandersnek szavazott bizalmat, aki körül már a meccs előtt felfokozott volt a hangulat. A Fox News beszámolója szerint Sanders közösségi médiás csapata egy saját beharangozó videót is közzétett, ami szokatlan egy csereirányítótól. Bár Watson a mérkőzés előtt sikeresen teljesítette az agyrázkódási protokollt, a hétközi edzésmunka hiánya miatt végül a Colorado egykori sztárja kezdett, aki az első félidőben még látványosan küzdött a Saints védelmével és mindössze 38 yardot passzolt.

A Fox News elemzése szerint Sanders statisztikáit nagyban javították elkapói – KC Concepcion és Harold Fannin Jr. – bravúros megoldásai, ugyanakkor az irányító a legfontosabb pillanatokban klasszis teljesítményt nyújtott. A Cleveland fegyelmezetlensége azonban döntőnek bizonyult: a liga legtöbb büntetését benyelő csapata több büntetőyardot gyűjtött az első negyedben, mint amennyi haladást összesen elért. A vereség ellenére Sanders a rendes játékidő végén, hatalmas ütést kapva is képes volt egy 30 yardos passzt kiosztani Jerry Jeudynak, amivel kiharcolta a hosszabbítást.

A vereség után kérdéses, hogy ki kezd a következő, Houston Texans elleni mérkőzésen. Bár Sanders a hajrában meggyőzően játszott, Monken korábban jelezte, hogy egészséges állapotban Watson marad a csapat első számú irányítója. A Browns védelmének gyengélkedése és a futójáték hatástalansága azonban azt jelzi, hogy az irányító személyétől függetlenül komoly strukturális problémákkal küzd a clevelandi alakulat.