Rob Gronkowskit beiktatták a New England Patriots Hírességek Csarnokába

A beiktatási ceremónia stílusa hű maradt Gronkowski becenevéhez: a "Gronk" néven ismert sztár egy feltűnő, tetőtől talpig piros szettben jelent meg, amelyhez egyedi gombokkal díszített fehér inget készíttetett. A szombati eseményen tucatnyi korábbi csapattárs tette tiszteletét, hogy megünnepeljék a sportág történetének egyik legmeghatározóbb játékosát, aki nemcsak elkapásaival, hanem pusztító erejű blokkolásaival is segítette a New England-i dinasztia felemelkedését.

Beszédében Gronkowski felelevenítette pályafutása ikonikus pillanatait, például azt a 2014-es esetet, amikor a pályán „kidobta a klubból”, vagyis a pályán kívülre blokkolta a folyamatosan beszélő Sergio Brownt, az Indianapolis Colts védőjét. Szóba került Belichickkel való első találkozása is: Gronkowski elmesélte, hogy a draft előtti látogatásakor elaludt a csapat futballműveletekért felelős vezetőjének irodájában. Belichickről szólva tréfálkozott: az edző akkor még nem értette, hogy ez regenerálódásnak számít. A draftolása utáni színpadi ünneplés miatt Bill asszisztense telefonált neki, hogy szálljon le a színpadról.

Bár a ceremónia a New England-i évekről szólt, megemlékeztek a játékos pályafutásának utolsó szakaszáról is, amikor a Tampa Bay Buccaneers csapatával nyert újabb bajnoki gyűrűt. A mostani beiktatás egyfajta főpróbának is tekinthető, hiszen jövő augusztusban Gronkowski várhatóan az ohiói Cantonban, a profi amerikaifutball országos Hírességek Csarnokának (Pro Football Hall of Fame) is tagja lesz. Az ünnepség végén komolyabb hangvételre váltva a gyerekeknek azt üzente: a sikerhez a kemény munka mellett a megfelelő táplálkozás és pihenés is elengedhetetlen – bár elismerte, karrierje elején ő maga sem mindig követte ezeket a tanácsokat.