Pat Cummins cáfolja, hogy a teljes ausztrál krikettcsapat tudott a csalásról

A krikettvilágot megrázó „homokpapír-botrány” nyolc év után lángolt fel újra, miután Usman Khawaja megjelentette memoárját. A 2018-as fokvárosi tesztmérkőzésen az ausztrál csapat tagjai homokpapírral próbálták érdesíteni a labdát, hogy az váratlanul mozogjon a levegőben. Akkor három játékos – David Warner, Steve Smith és Cameron Bancroft – elismerte az érintettségét, és hosszú eltiltást kapott. Az S1 szerzője szerint elképzelhetetlen, hogy a dobójátékosok ne tudtak volna a labda manipulálásáról.

Pat Cummins jelenlegi kapitány Sydney-ben tartott, több mint egyórás sajtótájékoztatóján láthatóan feszülten igyekezett lezárni az ügyet. Kijelentette, hogy barátként tekint Khawajára, de mélyen csalódott benne, amiért ilyen súlyos vádakkal illette a csapatot. Cummins szerint bizonyítékra lenne szükség ahhoz az állításhoz, hogy Ausztrália nem állt készen egy barna bőrű kapitányra. A könyvben ugyanis elhangzik, hogy 2018-ban Khawaja szerint Ausztrália „nem állt készen egy barna bőrű kapitányra”, ezért nem őt választották meg Tim Paine helyett.

A botrány nem csupán sportetikai kérdés, hanem Ausztrália nemzeti önképét is érinti. Prof. David Rowe, a University of Western Sydney kutatója a BBC-nek kifejtette, hogy sok ausztrál „sportszerű nemzetként” tekint magára: szerinte a sportszerűséghez a győzelem és a becsületes játék egyaránt hozzátartozik, a botrány pedig kollektív szégyenérzetet keltett. A Cricket Australia vezérigazgatója kizárta az ügy újbóli kivizsgálását, miközben a memoár tovább élezi a vitát a jelenlegi és korábbi játékosok, valamint edzők között.