Nyolcpercenként pulzáló rádiójeleket sugároz egy távoli, különös csillagrendszer

A vizsgált rendszer az úgynevezett hosszú periódusú tranziensek (LPT) közé tartozik, amelyek perces vagy órás időközönként bocsátanak ki rádiójeleket. Bár 2021 óta körülbelül tucatnyi ilyen objektumot találtak, korábban nem volt bizonyított, hogy a fehér törpe vagy kísérője generálja-e az impulzusokat. Dr. Sam McSweeney, a kutatás vezetője szerint a jelek most voltak először elég tiszták ahhoz, hogy a fehér törpe mozgásából megállapítsák: a sugárzás magából az égitestből vagy annak közvetlen környezetéből ered.

A kutatók a nyugat-ausztráliai Pawsey Szuperszámítógépes Központban több mint 100 órányi adatot dolgoztak fel az égitest mozgásának igazolására. A mérések során azt is megfigyelték, hogy a fehér törpe egy erős mágneses terű régió mögött halad el; ez a régió a kutatók szerint valószínűleg protuberancia volt. „Lenyűgöző, hogy rádióhullámok segítségével észlelni tudjuk a viharokat egy ötezer fényévre lévő csillagon” – fogalmazott Natasha Hurley-Walker, a kutatócsoport tagja.

A felfedezéshez használt MeerKAT és MWA eszközök a jövőben elkészülő Square Kilometre Array (SKA), a világ legnagyobb és legérzékenyebb rádiótávcső-hálózatának előfutárai. A Nature Astronomy folyóiratban közzétett tanulmány szerzői szerint az SKA üzembe helyezése után sokkal több hasonló rendszert fedezhetnek fel, és még részletesebb betekintést nyerhetnek azok működésébe.