Mitchell Starc tagadja, hogy tudott volna a krikettválogatott 2018-as csalásáról

A botrány után Steve Smith akkori kapitányt és David Warnert tizenkét hónapra, Cameron Bancroftot pedig kilenc hónapra tiltották el; a fokvárosi teszten Bancroftot kapták rajta a labda manipulálásán. Az akkori vizsgálat senki mást nem talált felelősnek; a Cricket Australia pedig azt állította, hogy csak Smith, Warner és Bancroft tudott a tervről. Khawaja Sabr című könyve most új megvilágításba helyezte az eseményeket. A szerző szerint a manipuláció már a fokvárosi tesztmérkőzés előtt, Port Elizabeth-ben is zajlott, és az egész keret tisztában volt vele. Ezt David Warner is megerősítette, kijelentve: „most már mindenki tudja az igazságot”.

Mitchell Starc a legutóbbi sajtótájékoztatóján leszögezte, hogy nem olvasta a könyvet, és fenntartja a dobóegység 2021-es közös nyilatkozatát, amelyben tagadták az előzetes tudomást. „A véleményem és a visszaemlékezésem nem változott ahhoz képest, amit 2021-ben mondtunk. Nem tudtunk róla, hogy bármit kivittek volna a pályára a labda manipulálása érdekében” – fogalmazott Starc. A játékos hozzátette, hogy a csapat tagjait annak idején alaposan kikérdezték, és a különböző szereplőknek láthatóan eltérő verzióik vannak a történtekről.

A Cricket Australia (CA) vezetése lezártnak tekinti az ügyet. Todd Greenberg vezérigazgató hangsúlyozta, hogy Khawaja állításai ellentmondanak más játékosok következetes beszámolóinak, és a CA igazgatótanácsa szerint semmilyen haszonnal nem járna a múltbéli döntések felülvizsgálata. Ezzel szemben Michael Clarke korábbi kapitány éles kritikát fogalmazott meg: szerinte a szurkolók nem tudják, mi a valóság, amíg a vizsgálatot újra nem nyitják. Clarke rámutatott, hogy ha a botrány nem történik meg, Pat Cummins valószínűleg soha nem kapta volna meg a kapitányi tisztséget Steve Smith-től.