Lucy Powell visszaszorítaná a GCSE-anyag korai oktatását az angol iskolákban

A tervezett változtatások szakítanának a korábbi konzervatív kormányzati megközelítéssel. Michael Gove korábbi oktatási miniszter reformjai a törzsanyagot és a szigorúbb vizsgákat helyezték előtérbe, ami miatt a tanárok korábban kezdték felkészíteni a diákokat a vizsgákra, a nem vizsgázott tananyagrészek rovására. A brit oktatási minisztérium adatai szerint a tartós hiányzások aránya jelentősen, 13-ról 15 százalékra ugrik a 6. és a 9. évfolyam között, ami az iskolai elidegenedés egyik fő jele.

Lucy Powell hangsúlyozta, hogy a középiskola első éveinek a felfedezésről és a tanulás szeretetéről kellene szólniuk. „Ehelyett azt látjuk, hogy a GCSE-vizsgák nyomása és a túlzsúfolt tanterv miatt túl sok gyermeket sürgetnek a vizsgák felé anélkül, hogy megértenék az alapokat vagy elmélyült tudást szereznének” – fogalmazott a miniszter. Az új stratégia nagyobb teret engedne az olyan tantárgyaknak, mint a dráma, a zene és a testnevelés, amelyek népszerűsége az elmúlt években csökkent.

A javaslatokat ugyanakkor bírálat is érte. Munira Wilson, a Liberális Demokraták oktatási szóvivője figyelmeztetett: az önmagában nem oldja meg a problémákat, ha csak a tantervet módosítják. Szerinte az iskolák nem tudnak több készségfejlesztő órát kínálni, ha nincs elég szaktanár, a hiányzások mögött pedig gyakran kezeletlen mentális problémák és szorongás áll, amivel a tantervi reform nem foglalkozik. Wilson arra is intett, hogy a kormány ne próbálja mikromenedzselni a pedagógusok munkáját.