Lando Norrisé a pole pozíció az esős Sao Pauló-i időmérőn, Russell dühös a Mercedesre

Az időmérő edzést a szélsőséges időjárás miatt közel másfél órára meg kellett szakítani. George Russell elmondása szerint a 4-es kanyar felé vezető egyenesben nulla volt a látótávolság; 200 km/óra felett, ötödik fokozatban is kipörgött a kereke, és aquaplaningot tapasztalt. Lando Norris elismerte, hogy száraz pályán a McLarennek nem lett volna esélye a pole pozícióra, mivel ezen a hétvégén elmaradtak a Mercedes tempójától, de az eső lehetőséget adott számára a különbség kidolgozására.

George Russell frusztrációja abból adódott, hogy miután utolérte Alex Albont, a Mercedes visszafogásra utasította; a csapat arra számított, hogy a hevesebb eső érkezéséig még belefér egy újabb körre, ám tévedett. A brit pilóta szerint ez egyértelműen pole-t érő kör lett volna, és a rádión dühösen kérte számon csapatát a döntésért. Toto Wolff csapatfőnök később 50-50-es döntésnek nevezte, hogy visszafogásra utasították Russellt, és azt mondta, a pilóta megérdemelte volna a pole pozíciót. A csalódottságot fokozta, hogy Russellnek végig kellett néznie, amint csapattársa, Kimi Antonelli az előző, mexikói hétvégén a sportág legfiatalabb világbajnokává vált.

A mezőny végén is nagy nevek sorakoznak: Lewis Hamilton és Max Verstappen motorcsere miatt a rajtrács utolsó sorából indulnak. Charles Leclerc szintén büntetést kapott, így a negyedik helyett csak a tizennegyedik pozícióból rajtolhat. Hamilton és Leclerc a hétvége előtt tisztázták a viszonyukat, miután a mexikói futam első körében történt incidensük feszültséget szült közöttük. A hétszeres világbajnok hangsúlyozta, hogy továbbra is tisztelik egymást, és lezártnak tekintik az ügyet. Az esős kvalifikáció legnagyobb nyertesei közé tartozik még Fernando Alonso és Alex Albon is, akik 2026-ban először jutottak be az első tíz közé.