Elképesztő dráma az Old Traffordon: hiába a négy gól, kieső helyen áll a Manchester United

A mérkőzés katasztrofálisan indult a hazaiak számára: Alysson már az első percben betalált, majd Nicolas Jackson növelte az előnyt, kihasználva Senne Lammens kapus bizonytalanságát. Bár Bruno Fernandes büntetőjével és Youri Tielemans góljával még a szünet előtt sikerült az egyenlítés, a második félidő elején John McGinn tizenegyesével és Leon Goretzka közeli találatával az Aston Villa ismét 4–2-re elhúzott. A Manchester United védelme súlyos hiányosságokat mutatott; a csapat ebben a szezonban már 30 gólt kapott minden sorozatot figyelembe véve, ami a legtöbb az európai topligák klubjai között.

A védelem összeállítását sérülések is nehezítették. Miután Harry Maguire-t a szünetben le kellett cserélni, Michael Carrick kénytelen volt két 20 éves középhátvéddel, Leny Yoróval és Ayden Heavennel folytatni a játékot. A The New York Times elemzése szerint Diogo Dalot teljesítménye különösen kritikus volt, több gólnál is nagyot hibázott, lecserélését pedig a szurkolók egy része gúnyos tapssal fogadta. Ezzel szemben a mérkőzés végén a Stretford End bizalmáról biztosította a vezetőedzőt, ami a hírek szerint döntő lehet a United vezetői, Omar Berrada és Jason Wilcox számára a jövőjét illető döntésben.

Unai Emery, akit korábban hírbe hoztak a Manchester United kispadjával is, dühösen értékelt a lefújás után. „Nehéz elfogadni, hogy az utolsó percekben két gólt is kapunk” – fogalmazott, utalva arra, hogy csapata képtelen volt kontrollálni a káoszt a hosszabbításban. Emery és Nassef Sawiris a héten találkozott; a Villa közlése szerint a felek a 2029-ig szóló szerződés lejárta után is együtt kívánnak dolgozni. A Guardian elemzése szerint Emery jól érzi magát Birminghamben, és a Villánál nagyobb szakmai autonómiát élvez, mint amekkorát Manchesterben várhatóan kapna. Roy Keane, a United korábbi kapitánya a Sky Sportsnak úgy nyilatkozott: bár a csapat megmutatta, hogy van benne tartás, a mutatott játék és a tabella 18. helye továbbra is elfogadhatatlan a klub számára.