Börtönbüntetés fenyegeti a legismertebb egyiptomi független lap főszerkesztőjét

A Mada Masr elleni eljárás középpontjában a működési engedély hiánya áll. A szerkesztőség állítása szerint 2018 óta többször is kérelmezték a hivatalos regisztrációt, de a hatóságoktól évek óta nem kaptak választ. Lobna Darwish szerint a hatósági válasz hiánya bizonytalanságban hagyhatja a független médiumokat, és büntetőeljárás kockázatának teheti ki őket. Shaher Ayyad, az al-Manassa szerkesztőségi tagja szerint a független médiumokat gyakran törvénysértőként vagy az állam ellenségeként tüntetik fel. Lina Attalah az AFP-nek azt mondta, hogy nem a szabályozás ellen vannak, de problémát jelent, ha az engedélyezés az ellenőrzés és a kirekesztés eszközévé válik.

Az egyiptomi sajtóhelyzetet nemzetközi szinten is éles kritika övezi. Az ENSZ emberi jogi hivatala szerint a hatóságok megfélemlítéssel és megtorlásokkal akadályozzák az újságírók munkáját. Thameen Al-Kheetan, az ENSZ szóvivője kiemelte a Matsaddash nevű portál esetét, ahol a teljes szerkesztőséget őrizetbe vették. A jogvédő szervezetek elítélték az eljárást, az Európai Unió pedig a független médiumok megőrzését és védelmét nevezte alapvető fontosságúnak, miközben az Egyesült Államok szeptemberben az Egyiptomnak szánt katonai segély egy részére vonatkozó emberi jogi feltételekről mondott le.

A védelem a szerdai tárgyaláson azért kérte a bíró elmozdítását, mert ugyanez a bíró hozott ítéletet Attalah ellen október 27-én egy különálló ügyben. Akkor a bíróság egyetlen tárgyalási nap után szabta ki a súlyos pénzbírságot és rendelte el a lap bezárását, miközben a védelem szerint elutasították a bizonyítékok benyújtására irányuló kéréseiket, és akarata ellenére jelöltek ki kirendelt védőt az újságírónőnek. Az egyiptomi hatóságok hivatalosan nem reagáltak az ügy részleteire, de korábban többször leszögezték, hogy elkötelezettek a véleménynyilvánítás szabadsága mellett, amennyiben az a nemzetbiztonság keretein belül marad.