Az USA és a csendes-óceáni régió rendezi a 2030-as rögbi liga világbajnokságot

A helyszínválasztást az Egyesült Államokból érkező váratlanul erős érdeklődés indokolta: a nemzetközi szövetség (IRL) adatai szerint az aktuális világbajnokság streaming-előfizetéseinek közel 80 százaléka az USA-ból származik. Troy Grant, az IRL elnöke elmondta, hogy a 2030-as torna után a 2034-es világbajnokság várhatóan visszatér Európába, ahol a sportág franciaországi megjelenésének századik évfordulóját ünneplik majd.

A sportágon belül ugyanakkor feszültséget okoz a javadalmazás mértéke. Spencer Leniu, a samoai válogatott játékosa a közösségi médiában bírálta a kifizetések közötti hatalmas különbségeket. Leniu állítása szerint a csendes-óceáni szigetországok játékosai meccsenként 850 dollárt kapnak, míg az ausztrálok a tornáért 30–40 ezer dollárt. A samoai játékos úgy fogalmazott, hogy a kisebb nemzetek vitték a világbajnokságot, és közösségeiket a mérkőzések népszerűsítésére használták.

A nemzetközi szövetség a bővítéssel és a helyszínválasztással párhuzamosan a kisebb nemzetek, például a Cook-szigetek játékosállományát is növelni kívánja a származási alapú válogatottság kiterjesztésével. A jelenleg zajló világbajnokság döntőjét Brisbane-ben rendezik, ahol Ausztrália és Új-Zéland csap össze a férfiak és a nők mezőnyében is.