Antoine Dupont irányítóként vezeti a tartalékos franciákat a világbajnok ellen

Fabien Galthié szövetségi kapitánynak kevés választási lehetősége volt: Dupont-t vezényelte az irányító posztjára. Romain Ntamack mellett ugyanis a poszt összes többi rendszeres várományosa – Matthieu Jalibert, Thomas Ramos és Antoine Hastoy – is kidőlt a sorból. A kapitány szerint a Lucu-Dupont páros rutinja adhatja meg a szükséges egyensúlyt a játék irányításában, bár elismerte, hogy rendkívül nehéz feladat előtt állnak a fizikálisan domináns ellenféllel szemben.

A statisztikák nem a hazaiaknak kedveznek: a franciák legutóbb 2005-ben tudták legyőzni Dél-Afrikát a Stade de France-ban. A „Springboks” jelenleg is kiváló formában van, amit az Olaszország elleni legutóbbi 66–7-es megsemmisítő győzelmük is bizonyít. A vendégek keretéből Cheslin Kolbe és Eben Etzebeth a legjelentősebb hiányzók, miközben Sacha Feinberg-Mngomezulu személyében egy remeklő irányítóval rohamozhatnak.

A mérkőzés érzelmi töltetét növeli, hogy november 13-án pontosan tizenegy éve történtek a párizsi terrortámadások, amelyek egyik helyszíne éppen a stadion közvetlen környezete volt. Galthié hangsúlyozta, hogy a mérkőzés előtt megállnak egy pillanatra, hogy az áldozatokra és családtagjaikra gondoljanak. A sportértéken túl a tét is óriási: a franciák jelenleg 17 ponttal vezetik az északi csoportot, de Anglia és Írország mindössze két ponttal van lemaradva mögöttük, így egy vereség a döntőbe jutási esélyeiket veszélyezteti.